日本とオリーブのはなし

■ オリーブとは？

日本とオリーブのはなし

オリーブが日本に渡ってきたのは、桃山時代に宣教師が船内の食料として持ち込まれたとも、江戸時代に幕府の侍医で西洋医学者の林洞海が取り寄せたとも言われますが、その時の木は現存していません。本格的に植栽されたのは明治41年、イワシやマグロの缶詰のオイルに使用する目的で鹿児島県・香川県（小豆島）・三重県の３県で試験植樹を行いましたが、植培に成功したのは香川県小豆島だけでした。今では香川県の県花がオリーブの花・県木はオリーブの木です。日本では、大正末期に現讃陽食品工業、先代社長児玉連一氏がテーブルオリーブとして製造･販売を始めた先駆者でした。テーブルオリーブとは、食卓で食べられるオリーブの果実のことです。地中海沿岸の人々にとってオリーブオイル、トマト、ニンニクなどと並んで欠かすことの出来ない食材です。